Abres el grifo de la ducha o pones la lavadora y, en vez de irse, el agua empieza a subir por el plato de ducha o por el sumidero. O peor: sale agua sucia por un desagüe que ni siquiera estabas usando.
Que suba agua por el desagüe asusta, y con razón, porque casi nunca es un atasco tonto: suele ser la señal de una obstrucción grave que está más allá de tu vivienda.
La buena noticia es que tiene solución; la mala, que conviene actuar rápido y no ponerse a hacer experimentos. Te explicamos qué significa y qué hacer, paso a paso.
¿Qué significa que suba agua por el desagüe?
Cuando el agua sube en lugar de bajar, se llama reflujo o retorno. La explicación es sencilla: hay algo que impide que el agua siga su camino hacia el alcantarillado y toda esa agua, al no poder bajar, busca salir por el punto más bajo y fácil que encuentra, que suele ser un plato de ducha a ras de suelo, un inodoro, un sumidero del patio o el desagüe del garaje.
Por ese mismo camino suben también los gases y los malos olores de la red. Lo importante que debes saber es que, si sube agua por el desagüe, el tapón no está en tu sifón: está aguas abajo, en la bajante, en el colector o incluso en la red de la calle.
La pista clave: ¿a cuántos puntos afecta?
Antes de nada, fíjate en algo que lo cambia todo: ¿el problema es en un solo desagüe o en varios a la vez? Si solo se atasca uno, lo más probable es que sea un tapón local de ese sifón.
Pero si afecta a varios puntos, y sobre todo si el agua de un aparato sale por otro (el caso típico es que pongas la lavadora y el agua sube por la ducha), entonces estás ante un atasco en el colector general o en la bajante que comparten varias viviendas.
Ese detalle es clave, porque marca la diferencia entre un desatasco sencillo y una intervención más seria, y también entre quién tiene que asumirlo.
¿Por qué sube el agua? Las causas más habituales
Las razones más frecuentes son un atasco en el colector general por acumulación de grasa, toallitas, sedimentos o raíces; una arqueta comunitaria colmatada que ya no deja pasar; o un problema en la acometida a la red municipal.
En fincas antiguas se suma otro factor: colectores y bajantes que llevan décadas, con incrustaciones y tramos deteriorados que reducen el paso y hacen que cualquier exceso de agua acabe en retorno.
Y hay un caso muy típico en Barcelona: que solo pase cuando llueve fuerte. En muchos edificios el alcantarillado es unitario (mezcla las aguas de lluvia con las fecales) y, con las lluvias intensas del litoral, la red se satura y el agua vuelve hacia los puntos más bajos.
Cuando escampa, parece que todo ha vuelto a la normalidad, pero el atasco parcial sigue ahí, esperando a la siguiente tormenta. De este escenario, y de cómo proteger sótanos y garajes, hablamos también al tratar las inundaciones por lluvia.
Qué hacer ahora mismo (y qué no hacer)
Lo primero y más importante: deja de usar agua. Cada descarga del WC, cada lavadora o cada grifo abierto añade más agua a un sistema que no evacúa y empeora el reflujo.
No uses los desagües afectados y, si lo que sube son aguas fecales, mantén la zona ventilada, no la toques sin guantes y protege lo que puedas del suelo, porque hay un riesgo sanitario real.
Si el reflujo aparece en un sótano o un garaje con enchufes o cuadros eléctricos cerca del agua, corta la corriente de esa zona por seguridad.
Y lo que no debes hacer: no eches desatascadores químicos, porque no van a llegar hasta el tapón (que está lejos) y son peligrosos si el agua rebosa, ni te pongas a desmontar tuberías a ciegas.
En un atasco general, nada de eso ayuda, y muchas veces lo empeora.
¿Cuándo es una urgencia que no puede esperar?
No todo reflujo tiene la misma gravedad, pero hay situaciones en las que hay que llamar sin pensarlo: cuando el agua no deja de subir y amenaza con desbordar, cuando lo que sale son aguas fecales, cuando afecta a un sótano, un garaje o a varias viviendas a la vez, o cuando hay cuadros eléctricos cerca del agua.
En todos esos casos cada minuto cuenta, porque el agua se sigue acumulando y el riesgo (de daños y sanitario) va a más. Y si el problema se repite cada pocos días o cada vez que llueve, es la señal de que la causa de fondo no se ha resuelto y toca ir a por ella, no solo achicar.
Cómo lo solucionamos y cómo evitar que vuelva
Cuando el tapón está en la red general, hace falta equipo profesional. Lo primero es localizar con una cámara en qué punto exacto está la obstrucción, lo que además aclara si es un tramo común o privativo, y después desatascar con camión cuba o agua a alta presión.
Para que no se repita, en plantas bajas, sótanos y garajes la mejor inversión es una válvula antirretorno: deja salir el agua hacia el colector, pero impide que vuelva hacia dentro, y de paso corta los olores y la entrada de insectos.
Y si el atasco viene de un colector comunitario que da guerra a menudo, una limpieza preventiva periódica evita repetir el susto. Si quieres saber cómo actuar mientras llega el técnico, lo tienes en nuestra guía de desatascos de urgencia.
Que suba agua por el desagüe es de esas cosas que no conviene dejar para mañana.
En Desatascos Calixto atendemos urgencias las 24 horas, todos los días del año, en Barcelona y alrededores: localizamos el atasco, lo resolvemos y te dejamos el sistema funcionando. Si lo estás viviendo ahora mismo, no sigas dándole vueltas: llámanos y vamos para allá.